El colesterol es una sustancia grasa presente en todas las células del organismo. El hígado produce naturalmente todo el colesterol que necesita para formar las membranas celulares y producir ciertas hormonas. La determinación del colesterol es una de las herramientas más importantes para el diagnóstico y clasificación de las lipemias.
Los niveles de colesterol en sangre, que indican la cantidad de lípidos o grasas presentes en la sangre, se expresan en miligramos por decilitro (mg/dl).
Tipos de colesterol
De muy baja densidad (VLDL): Las partículas de VLDL llevan triglicéridos, otro tipo de grasa, a sus tejidos. VLDL es similar al colesterol LDL, pero el LDL transporta colesterol a los tejidos en lugar de triglicéridos. Tanto el VLDL y el LDL son llamados a veces colesteroles «malos» porque pueden contribuir a la acumulación de placa en las arterias.
De baja densidad (LDL): Las partículas de LDL transportan el colesterol a las células. El colesterol LDL a menudo se denomina colesterol malo porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia contribuyen a la enfermedad cardiovascular. Un exceso de LDL en la sangre da lugar a una acumulación de grasa en las paredes de las arterias, la cual inicia el proceso de la enfermedad aterosclerótica.
De alta densidad (HDL): Las partículas de HDL transportan el colesterol de las células nuevamente al hígado, donde puede ser eliminado del organismo. El colesterol HDL se denomina colesterol bueno porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia reducen el riesgo cardiovascular.
Niveles normales
- Colesterol total: < 200 mg/dl.
- Colesterol LDL (el malo): Variable, en función de factores de riesgo e historia clínica del paciente.
- Colesterol HDL (el bueno): ~ 50 mg/dl en mujeres~ 40 mg/dl en varones. · Triglicéridos: < 150 mg/dl.
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Fuentes:
- FUNDACIÓN DEL CORAZÓN
- https://fundaciondelcorazon.com/prevencion/riesgo-cardiovascular/colesterol.html
- Texas Heart Institute.
- https://www.texasheart.org/heart-health/heart-information-center/topics/colesterol/
- Diccionario de Laboratorio Aplicado a la Clínica. 2013
