Un marcador tumoral es una sustancia en las células cancerosas o en otro tipo de células del cuerpo que está presente o se produce en respuesta al cáncer o algunas afecciones benignas (no cancerosas).
Este ofrece información sobre el cáncer, como el grado de malignidad, si es posible usar terapia dirigida o si el cáncer responde al tratamiento.
Anteriormente, los marcadores tumorales que se usaban eran proteínas u otras sustancias que tanto las células normales como las cancerosas producen. Estas sustancias se encuentran en la sangre, la orina, la materia fecal, los tumores o en otros tejidos o líquidos del cuerpo de algunos pacientes con cáncer.
En la actualidad, los marcadores genómicos, como las mutaciones de genes, los patrones de expresión de un gen en los tumores, y los cambios que no son genéticos en el ácido desoxirribonucleico (ADN) de un tumor, se usan cada vez más como marcadores tumorales.
Pruebas de marcadores tumorales
Estas pruebas buscan marcadores tumorales en la sangre, la orina o los tejidos del cuerpo. Algunos marcadores tumorales son específicos de un tipo de cáncer. Otros se pueden encontrar en varios tipos de cáncer.
Estas pruebas generalmente se hacen en personas que ya tienen un diagnóstico de cáncer.
Uso
Las pruebas de marcadores tumorales se usan para:
- Planificar el tratamiento.
- Descubrir si un cáncer ha reaparecido después de un tratamiento exitoso
- Averiguar si un cáncer se ha diseminado a otros tejidos
- Predecir el resultado o la evolución de una enfermedad
Hay diferentes maneras de hacer pruebas de marcadores tumorales. Los análisis de sangre son el tipo más común de las pruebas de marcadores tumorales. Los análisis de orina y las biopsias también se pueden usar para detectar marcadores tumorales.
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