Los electrolitos son minerales con carga eléctrica que ayudan a controlar la cantidad de líquidos y el equilibrio ácido-base en el cuerpo. También ayudan a controlar la actividad muscular y nerviosa, el ritmo del corazón y otras funciones importantes.
Los electrolitos se encuentran en los tejidos y en la sangre en forma de sales disueltas. Ayudan para que los nutrientes entren al interior de las células y para eliminar los productos de desecho, mantienen un equilibrio hídrico saludable y ayudan a estabilizar el pH del organismo.
El perfil de electrolitos mide los principales electrolitos del organismo:
Potasio:
En individuos sanos, el nivel de potasio en el fluido extracelular está regulado en un rango de 3,5-5,1 mmol/L1 . Las pequeñas desviaciones respecto a los niveles normales pueden tener repercusiones importantes para la salud. Precisamente por este motivo resulta tan importante controlar la concentración de potasio en suero tanto en los controles rutinarios como en los quirófanos.
Sodio:
En individuos sanos, la concentración de sodio en el fluido extracelular está regulada entre 136-146 mmol/L (313-336 mg/dL1-2 ). Las pequeñas desviaciones respecto a los niveles normales pueden tener repercusiones importantes para la salud. El sodio se utiliza para el diagnóstico y el tratamiento de pacientes con desórdenes metabólicos y cardiovasculares y la Asociación Americana de Química Clínica (AACC) defiende que la ausencia de control puede tener graves consecuencias para la salud.
Calcio:
El calcio es el mineral más abundante e importante del cuerpo humano, el 99 % se halla en los huesos. Una disminución de los niveles de albúmina causa una disminución del calcio en suero. Niveles bajos de calcio pueden atribuirse a hipoparatiroidismo, pseudohipoparatiroidismo, déficit de vitamina D, malnutrición o mala absorción La mayoría de las causas de hipercalcemia son debidas a enfermedades oncológicas, intoxicación por vitamina D, aumento de la retención renal, osteoporosis, sarcoidosis, tirotoxicosis e hiperparatiroidismo.
Cloro:
El control de la concentración de iones cloruro tiene gran interés clínico dada su importancia en el balance ácido-base y la regulación osmótica del fluido extracelular. Valores altos se relacionan con pérdidas excesivas de agua o alteraciones del flujo renal y fibrosis quística. Valores bajos nos indican acidosis metabólica, trastornos gastrointestinales o alteración de los mecanismos renales.
Fósforo:
El fósforo, es esencial para la formación del tejido óseo y el metabolismo energético celular. Aproximadamente un 85% se encuentra en el hueso y en los dientes. Niveles bajos de fósforo pueden ser debidos a hipervitaminosis D, hipertiroidismo primario, desórdenes renales, ingestión de antiácidos o mala absorción. Niveles altos son atribuidos a la dieta, metástasis de huesos, alteraciones en el hígado, alcoholismo, diarreas y vómitos.
Magnesio:
El magnesio, es el segundo catión intracelular más abundante en el organismo humano después del potasio, siendo esencial en gran número de procesos enzimáticos y metabólicos. Es un cofactor en todas las reacciones enzimáticas que involucran al ATP y forma parte de la membrana que mantiene la excitabilidad eléctrica de las células musculares y nerviosas. Principales causas de déficit de magnesio son malabsorción intestinal, administración de diuréticos o aminoglucósidos, hiperparatiroidismo o acidosis diabética. Niveles altos de magnesio se hallan en la uremia, fallo renal, glomerulonefritis, enfermedad de Addison o terapia intensiva con antiácidos.
USOS
El perfil de electrolitos se utiliza para identificar un desequilibrio de los electrolitos, líquidos o pH.
Suele solicitarse como parte de una revisión rutinaria, tanto de manera aislada como formando parte de un perfil metabólico básico o ampliado.
Las mediciones de los electrolitos se pueden usar para ayudar a investigar las enfermedades que causan desequilibrios de dichos electrolitos, como deshidratación, enfermedad renal, enfermedades pulmonares o enfermedades cardíacas. También se pueden usar una serie de perfiles de electrolitos para monitorizar el tratamiento de la enfermedad que causa el desequilibrio.
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