El sistema inmunológico desempeña un papel vital en la protección de nuestro cuerpo contra infecciones y enfermedades. Las pruebas de inmunoglobulinas, a menudo conocidas como «pruebas de inmunoglobulina» o «perfil de inmunoglobulina,» ofrecen una ventana al funcionamiento de este complejo sistema.
Estas pruebas miden los niveles de inmunoglobulinas en la sangre, proporcionando información crucial sobre la salud del sistema inmunológico.
Las inmunoglobulinas, también llamadas anticuerpos, son proteínas producidas por las células del sistema inmunológico. Estas proteínas desempeñan un papel clave en la defensa del cuerpo contra infecciones y otras amenazas. Existen varios tipos de inmunoglobulinas, cada uno con funciones específicas:
IgA (Inmunoglobulina A): Las IgA son abundantes en las secreciones mucosas, como la saliva, la leche materna y las lágrimas. Son esenciales para proteger las superficies del cuerpo expuestas a gérmenes y microorganismos, como las mucosas de la boca y el tracto gastrointestinal.
La IgA representa aproximadamente entre un 10 y 15% del total de inmunoglobulinas séricas. Su estructura es monomérica, similar a la IgG, pero su forma dimérica representa un total de 10-15% de la IgA, especialmente la IgA2, la cual es mucho más resistente a la destrucción de algunas bacterias patógenas. Una forma especial de IgA se denomina IgA secretora, que se halla en saliva, lagrimas, sudor, leche y secreciones gástricas y bronquiales. La IgA se encuentra generalmente elevada en infecciones de la piel, pulmones, riñón y cirrosis hepática. Pueden encontrarse elevaciones de concentración de IgA monoclonal en mielomas múltiples y otras alteraciones de las células plasmáticas.
IgG (Inmunoglobulina G): Las IgG son las inmunoglobulinas más comunes en la sangre y juegan un papel central en la defensa contra infecciones. También son responsables de proporcionar inmunidad a largo plazo después de la exposición a un patógeno.
La IgG es la inmunoglobulina más importante producida por células plasmáticas, y representa un 75% del total de inmunoglobulinas. Su principal función es neutralizar toxinas en el especio tisular. El déficit de IgG puede ser debido a problemas congénitos primarios (inmunodeficiencia congénita y adquirida) y supone un riesgo especial en niños. La hiperglobulinemia policlonal es la respuesta normal a infecciones, especialmente en hepatitis y cirrosis así como enfermedades autoinmunes. Incrementos de IgG monoclonal se observan en el mieloma múltiple, leucemia limfocítica y la macroglobulinemia de Waldenström.
IgM (Inmunoglobulina M): Las IgM son las primeras inmunoglobulinas que se producen en respuesta a una infección. Son particularmente efectivas en la eliminación de patógenos en las etapas iniciales de una infección.
La IgM es la única inmunoglobulina que sintetiza el recién nacido. En adultos representa el 5-10% del total de inmunoglobulinas. Su estructura es pentamérica y su elevado peso molecular (900.000 daltons) evita su paso a espacios extravasculares. Su concentración se halla disminuida en enfermedades relacionadas con deficiencias hereditarias o adquiridas de la producción de inmunoglobulinas. La respuesta normal a las infecciones consiste en aumentar la producción de inmunoglobulinas. La IgM generalmente aumenta en infecciones víricas e infecciones del torrente circulatorio como la malaria y la cirrosis biliar primaria. En caso de mieloma múltiple, si la paraproteína es una IgM, probablemente se trata de una macroglobulinemia de Waldenström. Las crioglobulinemias de origen monoclonal, son generalmente debidas a IgM.
IgE (Inmunoglobulina E): Las IgE están asociadas con reacciones alérgicas. Su elevación en la sangre puede indicar alergias y problemas relacionados con la hipersensibilidad inmunológica.
La IgE es una inmunoglobulina con un peso molecular de aproximadamente 190.000, normalmente presente a concentraciones muy bajas. La producción continuada de anticuerpos IgE aparece como respuesta natural a moléculas de alergenos, sin embargo, su concentración en suero aumenta como consecuencia de importantes reacciones alérgicas de Tipo I como asma, fiebre del heno, dermatitis, y alergias nutricionales. También se observan niveles elevados de IgE en ciertas enfermedades parasitarias, mielomas de IgE, y hepatitis. La medida de IgE en suero se considera por tanto útil en el diagnóstico, tratamiento, seguimiento y pronóstico de tales enfermedades.
IgD (Inmunoglobulina D): Aunque su función exacta no está completamente comprendida, las IgD se encuentran en la superficie de las células B, donde desempeñan un papel en la activación del sistema inmunológico.
¿Por qué realizar pruebas de inmunoglobulinas?
Estas pruebas son esenciales por varias razones:
Evaluación de las funciones inmunológicas: Ayudan a evaluar la función del sistema inmunológico en general. Los niveles anormalmente altos o bajos de inmunoglobulinas pueden ser señales de problemas inmunológicos.
Diagnóstico de enfermedades: Las pruebas de inmunoglobulinas son útiles para diagnosticar trastornos inmunológicos, inmunodeficiencias, infecciones y condiciones relacionadas con el sistema inmunológico.
Monitorización de enfermedades: Son esenciales para controlar el progreso de enfermedades autoinmunes, como el lupus o la artritis reumatoide, ya que los niveles de inmunoglobulinas pueden fluctuar con el tiempo.
Evaluación de alergias: Ayudan en la evaluación de alergias al medir los niveles de IgE, inmunoglobulinas asociadas con reacciones alérgicas.
Seguimiento de tratamientos: Los médicos pueden utilizar estas pruebas para monitorear cómo los pacientes responden a los tratamientos para trastornos inmunológicos.
Las pruebas de inmunoglobulinas ofrecen una visión detallada de cómo funciona tu sistema de defensa. Globalmente se denominan anticuerpos y son originadas como reacción orgánica a los antígenos que desencadenan dentro del organismo, actividades biológicas diferentes encaminadas a defender del organismo contra agresores.
¿Quieres conocer más sobre estas pruebas?
En Química Tarri podemos ayudarte
¡Escríbenos!
